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奇抜な出で立ちをきっかけとした人気の上昇

2004年度のNHK杯テレビ将棋トーナメントに出場した際、金髪のパンチパーマという髪型に、紫色のワイシャツを着用していたため、その奇抜な出で立ちが話題となった。そのトーナメントを勝ち進み迎えた羽生善治戦（2005年1月放送）におけるテレビ視聴率は、通常のそれと比べて3倍になったといわれている。また、2007年5月放送のNHK杯においては、度々テレビカメラに目線を送るなどしたため、再び話題となった。2007年の放送については、ダウンタウン司会のフジテレビ系列の番組「爆笑 大日本アカン警察」でも取り上げられた。

これらNHK杯での活躍をきっかけとして、週刊ポストなど一般週刊誌にインタビュー記事が掲載されるようになった。

橋本が奇抜な髪型等をするようになったきっかけは、デパートでの将棋大会を見た女子高生が、「眼鏡をかけたおたく風出場者が多い」と述べたことに対して「マジやべぇ」と危機感を抱いたことにある。それ以降、上記の通り、金髪にするなど奇抜な出で立ちをするようになるが、髪型は、一時黒髪に戻すなどしており、頻繁に変えている。

口癖は「マジやべぇ」（劣勢の時によく言う）。

奇抜な出で立ちは、ホストやヤンキーに喩えられることもあるが、実際の人柄は見た目とは異なり、温和で礼儀正しく、謙虚である。